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也速该的习惯但凡有抵抗的城池，打下之后一律屠城。
因为楚旭带人外逃，泽州城本来就毫无战意，加上皇帝在城外宣旨开门，城内守军投鼠忌器，不敢真打，万一有哪个不长眼的在乱军中把皇帝打死了，那可就是灭族的罪过。
太守眼见着内无余粮外无援军，为了免去一场屠城的祸事，被卫霁花言巧语蒙骗，几乎没有做什么抵抗，便打开城门降了犬戎。
也速该得了赎金，又不废一兵一卒攻打下重镇泽城，心情大好，对卫霁一发信任，几乎是言听计从。卫霁借机在犬戎大肆安插亲信，引发犬戎将领的不满，然而与其有旧怨的阿古达木和对其无礼的查干巴拉都被排挤出去，一时也无人再敢对卫大人无礼。
虽然也速该没有下令屠城，然而犬戎人已经杀红了眼，面对着富裕的泽州城，根本就克制不住，看到哪个家庭有钱、或者有漂亮女人与少年的，他们就自行破门而入，接着传出的就是男人的惨叫、女人撕裂般的哭声，间或夹杂着兵器碰撞的声音。
不出几日，原本还算富庶的泽州城，街面上已经是空荡荡的，商户人家为了避祸，无不关门歇业。
祖辈就是木匠的王大山却不得不在这兵荒马乱的年岁里上街，给自己的心上人明月楼浅兮姑娘送些胡人喜爱的家具。
出了巷子，迎面见到老街坊周婶娘，王大山问了个好，原本把他当亲生儿子疼爱的街坊婶娘就当他是空气一般，理都不理直接过去。王大山叹了口气，回头见到来押送家具的犬戎军官，赶忙露出一个谄媚的笑，然后低头拉着车上了街。
到了街面上，王大山只看见四处游弋的犬戎骑兵，耳边不时传来女人和兵器碰撞之声。哭啼声、哀求声、燃烧房屋的倒塌声、平民的呼救声、怒骂声交织成片，光着一路上，拉着车的王大山就遇见了五批抢劫的，三个纯粹想打他取乐的，要不是身边跟着一个犬戎士兵，又是在为明月楼办事，王大山也是不敢胡乱上街的。
整座泽城都在异族的铁蹄之下颤抖、哀嚎。
路过城守府，张龙看到那附近围了许多的人，身边的犬戎士兵被招呼过去说什么话，拉着车歇在一旁的王大山就跟路人打听这是怎么回事。
路人呸了一声，道：“这等叛徒能有什么好下场。”
投降的城守袁兵的确没有什么好下场，这一日他的府中闯入一群犬戎士兵，他那几个美貌如花的女儿全部被抢走，听说嫡出的大女儿和正妻当场咬舌自尽，其余女眷下不了狠心，全部被犬戎人抢了回去，自此不知所终，儿子上前阻挡，一个被杀一个不知所踪。愤怒的城守找到犬戎军官理论，却被暴打了一顿，若不是看在他开城门有功的份上，非杀了他不可。
看着鼻青脸肿的前城守大人，张大山笑了笑，没吱声。这时候，押送家具的犬戎士兵回来了，脸色十分不好看。正在和张大山闲聊的路人一见，诧异的看了他一眼，正要说什么，就有犬戎士兵过来驱散众人，那人赶忙匆匆离去。
看完热闹，王大山便在士兵的看管下，拉着一车家具直奔明月楼。
城中的明月楼照常开业，许多犬戎军官也会前去捧场。青楼中人，来者都是客，这些犬戎军人在城里处处受排斥，唯独在这些美貌温婉的歌姬身上，能够找到柔情和温暖，所以这几日倒有不少人流连忘返，恨不得住在明月楼里了。
张龙拉着车直接到了明月楼的后院，这里敲得叮叮当当的，因为犬戎军官想要将明月楼征为军用，所以这段时间一直在进行改造工作，眼见着快要完工，以后就专供犬戎人享用了。
不过今日似乎出了什么事，张龙到的时候，正看到三三两两的犬戎军官往外走。
明月楼里的头牌站在二楼看了张龙一样，张龙对她点点头，将特意给她打造的家具亲自给搬了上去。下来的时候还被老鸨拉住打趣了两句，又留着张龙用饭，说是楼中有些家具还要张师傅再给订一订。
很快，明月楼再次响起叮叮当当的声音。
熬夜干完剩下的一点收尾工作，王大山抹去头上的土灰，又在明月楼换上来时穿的衣服，便趁着天还未大亮，往家行去。
路过街口的一家分茶铺子，见门缝里露出一星油灯的光亮。王大山便一如往日般推开门走进去，叫了一碗小馄饨。吃完之后，留在桌子上的除了几个铜板，还有似乎随意落下的一块白绢。
出得门来，王大山的脸上露出如释重负的表情，不过片刻，他就缩起肩膀，沿着墙根畏畏缩缩地往家行去，看上去极不起眼。
安靖二十二年八月十四日，泽州城外五百里地的蔚县北外，忽然出现了一队楚人大军。浩浩荡荡的队伍扬起漫天的沙尘，在他们头顶，玄武营和王家的旗帜迎风招展。
在他们前面，是被追赶得屁滚尿流的查干巴拉部。
就像被驱赶的马群一般，大败而归的军队经过蔚县，往泽州方向逃去，而那只队伍似乎深明穷寇莫追的道理，在蔚县附近停了下来，安营扎寨。
第一天得到回报的蔚县守将大怒，派了一队人马前去袭营。然而营地里空无一人，只有各式各样的机关陷阱在等待着他们，派去袭营的人马一个都没有回来
北疆大营多年来一直在北边和犬戎人交战，寸土必争，叫犬戎人闻风丧胆。往往是一见王若谷的旗帜，犬戎人心里便要打个哆嗦。此次袭营的队伍全军覆没，犬戎人本来就没有什么守城的意识，当下驻守蔚县的千夫长再无半份怀疑，也带着人马快马加鞭的跑回了泽城。
他们跑得太早了，如果留下来拼死一战，就会会发现这杀气腾腾的气势，其实只是五千骑兵后面拖着滚木、笤帚等伪装出来的。气势汹汹的所谓北疆援兵，其实只是一只空壳大军而已。
到了第二日，这只伪装出来的大军终于开到了泽州城外，做出安营扎寨，静待援军的架势。外表看上去闹得沸沸扬扬，其实太阳一落山，五千人马就赶紧抄小路跑回了龙门山。
有了蔚县千夫长的经验，这一次也速该就算发现城外军队在黄昏时分略有异动，也没有敢派兵袭营。
于是到第二日平明时分，这五千骑兵从龙门山抄小路出现在蔚县，头顶飘扬着北疆大营的旗帜，让出来打探消息的犬戎哨兵心惊胆跳：又一路增援开来了！
如此虚虚实实，到第三日，又是一队浩浩荡荡的大军打着不同的旗号开了过来，第四日，第五日，每天都有打着北疆某位将领的旗帜在路上迎风招展。
几天下来，城头的犬戎人心情都十分沉重，回去禀报的时候，增援的队伍凭空翻了十倍。
查干巴拉部队的残兵逃回了犬戎大营，为了逃避严酷的军事连坐法，全都附和着探子们夸大了楚人骑兵的数量。将这只“玄武营”的实力又夸大了几分。
韩起带领的一万骑兵在层层逐级汇报中不断的自动繁殖，逐渐变成了二万、十万、二十万……而且数字还在不断的上升中。
谎言重复一千遍也像真的，数目惊人的援军正在源源不断的到来，铺天盖地已经围困了泽州城的感觉。
“是啊是啊，其实我的士兵已经英勇的战斗了，都怨北疆大营那边来了太多的人，铺天盖地的，他们本来就和都城那些楚人不同敌众我寡，我们又有什么办法呢？”
这家伙真是蠢得叫人不忍直视——阿古达木几乎全军覆没，他又大败而归，蔚县也丢了，来来去去损失了好几万人，也速该正在气头上，听查干巴拉这么一说，差点没把历劫归来的查干巴拉推出去斩了。
若是此时真把查干巴拉斩了，也算一了百了。
这次查干巴拉之所以被派去攻打壶关，是因为他有食人肉的癖好，无意之中对着卫霁流口水被也速该看见了，招来好一顿责打。如今断了一臂，这笔帐自然要算在卫霁头上，连带着对也速该也心怀怨恨。
加上查干巴拉本就是大皇子的旧部，虽然后来伯雷坏了事，他只能投靠也速该，但是见到赛也亲王的事情，查干巴拉凭借直觉，也知不能和也速该讲。
也速该虽然想要借机杀了自己看不顺眼的查干巴拉，谁知帐下部将全都出言求情。
“大王，这件事不怪我军不能打，实是敌人太狡猾。王若谷的厉害之处，我们都领教过的！”
正在僵持之时，接连有探子进来禀报：
报——泽州的东北面也出现了楚人的大部队。这次是一群步兵，赶着古古怪怪的矮脚马。
报——楚昭已经向北疆大营和地方驻防的军队发布了勤王令，命令他们一个月内务必到达泽州，参与泽州会战。
报——城外的楚军数量还在增加。
……
消息一条条传来，看上去犬戎人已经被源源不断的楚军包围了，形式不大妙。
就在犬戎将领一筹莫展，而也速该借机发怒要斩查干巴拉的时候，一揭帘子进来一个人。
众将一看，赶忙见礼，尊敬程度不下于见到也速该的时候。此人就是有军师之称的随军萨满，铁术的大弟子吴罕。
吴罕沉声道：“大王何须苦恼，蓟门关一战，最精锐的中央军以及朝廷能够收罗来的主力部队已经全军覆没，即便有个别逃出去的西北军，也早已被吓破了胆，士气全无，如今出现这样大数量的楚军，只有一个可能，那就是北疆大营的援兵到了。”
“哦？”也速该饶有兴致的看着这位来自沙伽派的小法王。
吴罕继续说道：“朝廷发布勤王令，大军长途奔袭而来，放弃蔚县是明智的选择，能使九万大军最大程度的集结泽城，吾族轻骑天下无双，又有长生天眷顾，如此以逸待劳，又有什么值得畏惧的？”
犬戎普遍信仰密教，尤以沙伽派作为显赫，派中法王无一例外都是北夷各族的帝师，势力极为强大，甚至可以左右一些小族的王位由谁继承。而犬戎达官显贵中，沙伽派教徒众多，那个放弃蔚县讨回来的千夫长以及查干巴拉都是教徒，所以吴罕才会出言保他们。
虽然吃了败仗，但是听完吴罕的话，也速该反而哈哈大笑起来，认为大楚的这位新君实在继承了长辈的光荣传统。看在吴罕的面子上，也速该大手一挥，让放了左右给查干巴拉松绑。
查干巴拉就此逃过一劫，然而却半点喜色都没有，反而阴沉着脸，一副若有所思的模样。
看着吴罕和查干巴拉的背影，也速该眼中有厉光一闪而逝，沙伽派的手，伸得实在是过长了一点。
卫霁知道吴罕和沙伽派的僧侣贵族一直看不惯自己，所以便低眉顺目，不动声色，心里却焦急万分。
他虽然有些小聪明，自觉是宦海权谋中的高手，无中生有阴谋构陷是拿手好戏，偏偏不擅沙场决机，对大局的把握不够。因此卫霁在等待，等待崔景深的回信。
也速该虽然不满吴罕干涉自己的军务，但也认为吴罕分析的有道理。一开始的确打算以逸待劳，等着伏杀这些千里迢迢赶来的，大楚最后的精锐之师。
不过显然北疆大营来的援兵也顾忌也速该手里的皇帝和权贵，只是围而不攻。
崔景深的信很快就送来了。
卫霁看过之后，连夜赶去见也速该，第一句话就惊得也速该跳了起来。
“大王之忧，不在楚军，而在萧墙之内也！”
“大胆！”也速该的安达，重臣格根恰好也在，听了便咆哮起来，仿佛晴空打了个炸雷。
卫霁却丝毫不畏惧，因为他看到了也速该那一瞬间的神情。于是他按照崔景深心里的意思，继续道：“既然北疆大营的防卫空虚，我们何不北上？大王现在的忧患已经不在大楚，而在于犬戎内部啊。我听说可汗近日身体越见不好，而右贤王领兵攻打北疆大营，如果大王不能及时北上的话，只怕北边全部都会落在右贤王的手里。”
也速该一想还真是这么回事。自己辛辛苦苦打下来的地盘，没准还真的会给弟弟捡一个大便宜去。
格根问道：“说的轻松，如今大军围城，如何北上？”
卫霁胸有成竹的说道：“大王手里有大楚的皇帝陛下，即便不能喝令玄武营自戗，可是他们难道敢对着皇帝陛下放箭吗？有这样好的肉盾在手，大王可领五万骑兵连夜突围而去，剩下的四万驻守泽城，只要泽城守住了，都城空虚，拿下只是时间问题。”
也速该听了，不由露出赞许的目光，心里大意为然。在他看来，攻破都城只是一个时间早晚问题。或者只要叫喊两声，吓唬一下，城内的人就会吓破胆，乖乖地出来办理城防交接。所以他现在反而不急于攻打拥有高大城墙的帝都，当真和卫霁讨论起究竟还留谁守泽城了。
时机稍纵即逝，也速该星夜带领着部队还有一群俘虏前往蓟门关，打算从这里绕道前往守备空虚的北疆大营。之所以带着俘虏，自然是按照卫霁的毒计，一来可以做肉盾，运气好的话还能当做虎符来使。
留下来的是也速该的小舅子卓力，率领四万骑兵守住泽城，伺机进攻帝都。。此人是个好色之徒，却极会溜须拍马，和卫霁的关系很不错。
至于为何不留下更加擅战的格根，自然是为了牵制沙伽派的势力。
大军很快开拔。
卓力当面朝左贤王拍着胸脯保证自己将会守好泽城，像一颗钉子般牢牢插入大楚的心腹之中，说得比唱的还好听。等到也速该前脚出门，他后脚就去了明月楼。
严肃的姐夫走了，正好泽城首富，开布庄粮店的周老板送来几大车美酒犒劳犬戎官兵。犬戎人对中原的美酒毫无抵抗能力，卓力和他的狐朋狗友开始彻夜狂欢。
这一夜，明月楼里进进出出的都是犬戎人，整个泽洲城沉浸在一片歌舞升平之中，飘出的酒香熏得明月楼的老鼠都醉倒在洞边。
周老板送来的美酒也不知道是如何酿制的，卓力被浅兮姑娘劝着混了葡萄酒喝，入口绵软，谁知后劲却足，这一天晚上索性就睡在了明月楼里。