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不管前首相、达尔马提亚公爵尼古拉-苏尔特的这番“想要统治这个国家并且做一番大事业，就必须实行绝对独裁”的剖白到底是真心实意的看法而是有意为之的恭维话，但是肯定很得路易-波拿巴的满意，因为，这正是路易-波拿巴本人极度想要去做的事情。
虽然他脸上的表情还是什么冷漠，只是微微眯起了眼睛，但是夏尔能够感受到此时他心中的喜悦情绪。也对，被一位大政治家称赞为“唯一可以托起国家的人”，谁都会感受到无比的喜悦吧。
“您的意见，我会好好参考的。”沉默了片刻之后，路易波拿巴才再度开口。不过不知道是不是夏尔的错觉，他总感觉此时路易-波拿巴的态度比刚才还要亲切了许多。“为了这个国家的未来，我敢于承担一切责任。”
“是的，这个国家现在就需要您站出来承担责任，除了您之外再也没有这个号召力来重建一个帝国了……”公爵眨了眨眼睛，好像有些疲倦的样子，旁边的仆人连忙将他给搀扶了起来。
重新变成了坐姿的元帅好像重新恢复了一些精神，他扫视了两个人一遍，视线重新变得锐利起来。
“如果想要实现对这个国家的绝对统治，就需要牢牢地握紧两根支柱，一个是军队，一个是官僚，您必须确保这两个团体支持您，想必您也是这样看的吧？”
“没错。确实如此。”路易-波拿巴点了点头，“正因为如此，所以我们才需要您的帮助。帝国必须得到军队的拥护，由君主绝对负责，然后通过官员们执行君主的政策，自上而下坚定不移地推行下去，我们才能真正做一点事。”
“好的，很高兴您能够看到本质上的问题。”公爵勉强地笑了笑，“那么。我衷心祝愿您能够得偿所愿，拯救这个国家。您放心吧。您提出的要求我会完全执行的，我会给那些人寄信，虽然不知道到底能够有多少用处……”
“只要您肯帮忙，那就够了。”总统回答。
“要把财权从议会手里夺回来。不能让他们有质疑和审议政府预算的权力，不然您就无法取得绝对的统治权。”公爵继续提出建议，“同时，要尽量分散议员的权力，削弱议会的影响力，最好让他们成个摆设。”
“我会牢记您的嘱托的。”
“当年为了压服议会，皇帝带着士兵包围了五百人院，我希望您不要落于他之后。至少也得朝议会多开几枪……算上我的那一份！”公爵脸上突然掠过了一抹颇为恶意的笑容，好像是要发泄自己之前担任首相时所积攒的怒气似的。“一定要流血！只有这样才能吓得住这个国家喋喋不休的思想家们……”
“……好的。”
正当路易-波拿巴还在聆听公爵的建议时，卧室的门突然被敲响了，夏尔连忙跑去打开了门。然后发现一位总统的随从正有些焦急地看着他。
一般来说随从是绝不敢打搅总统的会面的，既然他们胆敢这样做，那么肯定是接到了什么重要的突发消息，正因为如此想，所以他连忙让开了路，让随从走了进去。
这位随从看上去十分紧张。他跑到路易-波拿巴的耳边小声说了起来，路易-波拿巴面无表情地听完了他的叙述。然后缓缓地站了起来。
“抱歉，公爵，我现在有些事需要处理一下。”
“您请自便吧。”公爵轻轻点了点头。
“夏尔，您同公爵谈谈吧。”路易-波拿巴马上快步离开了房间。
既然已经得到了公爵的允诺，所以他倒是也不太在乎之后的讨价还价了。
被留下了的夏尔，一时间对着这位行将就木的前首相不知道该说些什么好，心里则在猜测刚才到底出现了什么突发情况，才能让路易-波拿巴和他的随从们如此失态。
在沉默了一会儿之后，夏尔刚想礼节性地说些什么时，公爵突然先开口了。
“德-特雷维尔先生，我听说过您，而且看了您在报纸上的发言。我不得不说，虽然有些鲁莽，但是很合我的胃口。”
“我不胜荣幸。”夏尔连忙道谢。
“很不错，能够在这个年纪就呆在高位上面，十分不容易——在您的这个年纪，我还得扛着枪，不知道自己哪天得挨枪子儿，根本没有想过自己能够有天成为元帅，并且在自己买下的城堡中静静等待老死……”公爵让仆人慢慢转过躺椅，然后看着窗外的原野，“但是，即使如此幸运，您还是能够如此冷静和谦逊，更加不简单。就我看来，能够在得到了如此大的幸福仍旧不当做一回事的人只有两种，一种是愚笨到发觉不了自己有多么幸运；一种是狂妄到认为自己远远不该只有这么幸运，您是哪一种呢？”
“如果是按您这种说法的话，我个人认为狂妄要比愚笨好。”夏尔微笑着回答。
“呵呵，年轻人总是这么富有朝气啊，真让人羡慕。”公爵微笑了起来，“很好，年轻人就该这样，永不满足。”
夏尔仍旧微笑着。
“我第一次见到您的爷爷是在1808年，也就是帝国在连续十几年战争当中难得和平的一年，我们在巴黎见了面，还喝了酒。当时我已经是元帅了，而他也已经是将军，我们谈得很开心，还喝了不少酒……哈哈，结果，一下子就过去四十年了，时间真是快得惊人啊。”
“我的爷爷也曾谈到您。”
“是吗？也许吧，不过肯定是咒骂。”公爵仍笑了起来，“我想之前二十年我应该比他混得好。”
夏尔笑而不答。
“不过现在他应该开心了，我已经被迫隐退，而他却风光无限，还当了远征军的司令！”公爵转过头来看着夏尔，“我看了报纸上的描述，打得不错，祝贺他的成功。”
“我会向他转达的。”夏尔连忙回答，“想必他会觉得十分开心。”
“确实会开心吧，他在旅途的最后一段路上终于超越了我……”公爵仍旧微笑着，然后突然转换了话题，“年轻人，您是怎么看待皇帝的呢？”
突如其来的问题让夏尔有些措手不及，他想了片刻之后才回答。“一位伟人。”
“一位伟人！没错，确实是一位伟人，你们这些没有见过的人，没法想象他是一位怎样的伟人！”公爵长长地感叹了起来，然后，高亢的声调慢慢重新变得平缓，“然而人们也总是忘掉一个事实，伟人也只是人而已。我就站在旁边，亲眼见证过这位伟人建立起了一个前人所无法想象的帝国，然后又亲手毁掉了它……”
然后，他又看着夏尔，“您知道当时我是怎么想的吗？”
惋惜？痛恨？开心？
“我不知道。”夏尔老实地回答。
“我很懊悔。”没有让夏尔多等，公爵直接给出了答案。
“懊悔？”
夏尔有些奇怪，是懊悔自己没有帮助皇帝力挽狂澜吗？
“是的，我太懊悔了。”公爵冷冷地说了下去，“我观察了这位伟人，我看着他从辉煌走向灭亡。我发现了，我与伟人只隔一线，只差了那最后一步而已！我懊悔为什么自己没有成为那样的伟人，原本我也是有机会的！直到最后，我终于发现了这一线之隔在哪里，继而就绝望了，因为这一条线原来我根本就越不过去。”
夏尔突然感到心头一阵发紧。
“您觉得他能够如此成功是因为什么？”没有给他喘息的机会，公爵继续问了下去。
“机遇加上能力吧，大概。”夏尔有些勉强的回答。
“一位虽然有些天才但是毕竟没有超脱世俗的人，从几乎一无所有变成了帝国的皇帝，让整个欧洲都战栗发抖，只是靠机遇和能力而已吗？”公爵轻轻摇了摇头，“同样有这些的人，有些成为了国王，有些成为了元帅，有些直接死在了战场上，只有那一位成为了了不得的伟人。”
“那您觉得答案应该是什么呢？”夏尔低声问。
“您觉得波拿巴家族新一代的领袖怎么样？”公爵没有回答他的问题。
“他是这个国家目前唯一的拯救者，”夏尔狡猾地回答，避免直接评论自己的老板。“正如您所说的那样。”
“与其说他能够做到这一点，不如说他能够让很多人、足够多的人相信这一点。”公爵冷冷地回答，“人人都说两个波拿巴完全不像，其实在最重要的一点上，他们倒是很像。他们都能够让自己相信自己超脱于世俗，最后再说服世人相信这一点。就因为这一点，所以我确实相信路易-波拿巴能够走到他伯父的位置上。”
“特雷维尔先生，您现在还不理解我所说的这些，那也很正常，我只是闲谈而已。”公爵重新看向了窗外，“不过，我倒是要奉劝您一句。”
“什么？”
“想办法避免的我的教训吧，不要让自己轻易可以被抛弃。您想想看，我一辈子历经了三个王朝，当了元帅又当了首相，最后却还不免要从跌落下来……您不会喜欢告别权力吧？”
当然不会喜欢了，夏尔在心里说。
“那就想办法吧。”公爵咧开嘴笑了。“留给您的时间还有很多。”
他对再次为波拿巴家族投下了裂痕，深感开心。(未完待续)