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“皇上，您也觉得报纸上反对义务教育收费的观点是对的吧？”身为宣教部尚书的罗泽南苦苦一笑，这些日子因为义务教育收费的事情，他可是没少挨批。
罗泽南苦笑道：“实际上，臣也觉得他们的文章很道理，是占着个理字，咱们要对义务教育收费是错的。升斗小民的日子本来就不好过，2块银元就是一石白米啊！而且还是城里面的价钱，乡下粜米的价钱顶多就是七八百个小铜板一石谷子。2块银元可要三石谷子啊！一亩上田哪怕是风调雨顺，扣去各种成本税赋，一年也未必能尽得三石谷子……”
用一亩上田供一个孩子读书……这个对眼下东北集体农庄的庄户来说不算什么，他们人均有土地20亩，学费就是再贵一倍也有人去学。对南洋种橡胶的移民来说更不是个事儿，他们一个月都有七八块的收入，而且绝大部分移民都没有孩子的单身汉，有家有口的多是事业有成之辈，望子成龙都来不及，怎么肯让他们的孩子当文盲？他们大概只会嫌2元钱的学费实在太低，实在不足以保证孩子们得到最好的教育吧？ 不过对大明汉地，人均耕地还不到4亩的农民来说，这2块钱的确不是小数啊！而且汉地农村的贫富差距极大。土地极为集中，甚至比历史上的清末民国时期更为严重！因而义务教育真正的老大难，就是这些汉地贫农——然而将来能从义务教育中获利最多的，其实也是他们孩子！
因为这些孩子读了书，才会知道外面的世界有多大有多精彩。才会知道那些骑在自己头上作威作福的老爷们是多么渺小的小人物。才会知道。只有走出人多地少的家乡。才有美好幸福的前途。
不过朱皇帝还是没有在全国立即强制推行义务教育，而是选择在工商业发达的应天、上海、广州三府和人均收入最高的兰芳、东北等地首先实行。可即便如此，仍然有不少应天、上海和广府的农民对这区区2元钱的学费感到困难。居然还闹出了敲钟请愿事件！ “那些清流物议有提出实现免费义务教育的办法吗？”朱皇帝又问了一句。他这个皇上现在日理万机，事情多得要死。所以看报纸不大仔细，只看个标题。重要的内容，会由潘祖荫的御书房秘书处整理出剪报送到朱皇帝案头。而那些围绕义务教育展开的讨论，似乎不是什么要紧事情……至少在张老头这些农民敲请愿钟之前不是什么大事。
但是现在，这事儿说小也不小了。借着有农人请愿反对义务教育的东风。清流物议对义务教育收费的攻击火力一定还会加强！
“办法当然提出不少，不过大致就是三个，一是由朝廷发现长期教育债券以筹集教育经费。”罗泽南道，“臣计算过了，如果采取这个办法，朝廷每年需要发行6000万教育债券，财政赤字也将增加到9000万元。”
左宗棠在一旁插话：“由于经年累月的用兵，现在朝廷的债务规模已经高达三亿六千万元，每年光是利息就要支出一千八百多万，而且每年还有近三千万的赤字要发债弥补。如果再增加六千万教育债券，朝廷的欠债可就实在太多了。”
不是一共发六千万教育债券，而是每年起码发六千万，光是增加利息负担就有三百多万……对财政收入不过一亿几千万的大明中央财政而言，这根本就是个无法弥补的窟窿。
现在的大明朝廷是没有铸币权的！汇丰银行是大明皇帝私有，并不是朝廷所有。因而朝廷发行的债券是没有办法以铸币权为担保，必须要用税收为保证。一年发行三四千万的公债，市场还能接受，要是发到上亿，还年年发行，肯定是没有人要的！而且，也肯定还不出来，所以第一个办法根本就是在给朝廷出难题！
朱济世冷哼一声，不置可否。
“第二个办法是把义务教育推给地方，由地方发债或自行加税。这样义务教育就可以分阶段进行，有条件的先上，没有条件的后上，条件好的高标准，条件差的就搞低标准。”
罗泽南又接着提出了第二个政治上也很正确的义务教育免费办法。
左宗棠则在一旁补充道：“皇上，现在立宪议会里的不少议员也赞成这个办法……这样实行的话，皇上和朝廷就占了理了。”
也就是说，朱皇帝和朝廷是政治正确的。可是……地方债券又要用什么做保呢？现在是金银货币的时代，不是靠印钞机就能变出钱的。而且，明洋和汇丰行的信誉已经在世界上树立起来了，这对大明发展工业化来说是个很大的助力，如果汇丰行滥发货币购买债券的话，这好不容易树起来的牌子一倒，后果将不堪设想！如果汇丰银行都不敢买那些地方债，还能指望普通商人掏腰包吗？
至于加税，就更加是异想天开了。大明的税收办法是类似于这个时代的资产阶级国家，地方公局在税收方面的权力很大！除了关税、盐税、进出口物税、利息税、印花税这几项不多的税收权力是掌握于中央之外，大部分税权都在地方。
而地方议会议员又是由纳税大户们公推的，他们怎么可能通过加税几千万上亿的法案去办义务教育——那些有资格推选地方公局议员或是参选议员的人，都是颇有身家的，他们的子孙根本不会去上公立小学！
现在大明的农业税并没有多少提升空间，现在汉地18省一共有耕地约12亿亩，负担的田赋约1.2亿银元。可别以为这是小数目，同时代的满清，一年的财入也不过四千余万两！另外，种地这种事情，除非是经济价值极高的作物，否则真是没有多少利润的。一亩上田即便风调雨顺，一年下来能有四石谷子已经是大丰收了。四石谷子可不是四石白米！粜给粮商顶多就是三块银元，扣去不包括田赋在内的各项成本，也就是1.5元到2元钱的毛利，而上田的田赋是15个大铜元，差不多占到种植一亩上田毛利的10%。而且，在大明地方士绅官员的把持下，上田、中田、下田的划分判定可不是根据产量来的，而是要看田土在谁手中……
所以田赋是不能加的，要加也只能加工商业的税。而增加六七千万工商业税，就意味着工厂主和商人们的利润要减少六七千万元。而在大中华关税同盟内的资本可是自由流动的，日本人那里可没有那么重的税……